QUEL COMPAGNON CHOISIR ? (1)
Difficile de ne pas craquer devant ces petites boules de poils . Mais à chaque espèce ses plaisirs et ses contraintes . Voici des conseils pour éviter l'achat coup de coeur qui vire trop souvent au drame !
LES GRANDS COPAINS .
A eux seuls, chats et chiens représentent près de 20 millions des compagnons qui partagent nos foyers . Autant dire que tout le monde, ou presque, craque un jour ou l'autre pour un siamois, un caniche, un corniaud ou un chat de gouttière . Surtout, réfléchissez bien avant de vous engager dans l'achat d'un chien ou d'un chat car cela demande énormément de responsabilités à prendre ( les frais vétérinaires, les problèmes de garde pendant les vacances, sans compter les bêtises que font ces animaux ... ) . Supporterez-vous les désagréments au quotidien ? Aurez-vous l'énergie de sortir le chien matin et soir, même en plein hiver ? Accepterez-vous qu'il soit omniprésent dans votre vie ? Comparez le comportement et les besoins de chaque animal, et renseignez-vous sur la race que vous souhaitez acquérir . Nombreux sont les chats et les chiens devenus anxieux, malpropres ou agressifs, parce que trop sollicités, incompris ou délaissés . Près de 60 000 chiens et chats sont abandonnés chaque année dans les refuges de la SPA, parce que leurs maîtres n'ont pas mesuré les conséquences de leur choix . Autant ne pas faire partie du lot !
Le chien
Le choix du chien
* Si vous souhaitez acquérir un chien, il faut que vous preniez la décision ensemble et pas seulement pour l'enfant . Toute la famille doit s'en occuper à parts plus ou moins égales, pour éviter que l'animal ne développe des troubles du comportement . Les refuges sont pleins d'animaux devenus invivables qui hurlent à la mort toute la journée ou qui détruisent tout, parce qu'ils ont été mal éduqués, trop choyés ou qu'ils sont trop attachés à leur maîtres .
* On peut demander à un enfant de 8 ans de sortir le chien (si ce dernier a été éduqué), le brosser ou le nourrir, mais pas de tout prendre en charge au quotidien . D'abord parce que le chien ne doit pas avoir un seul maître, mais plusieurs au sein de la famille . Ensuite, parce qu'un enfant a d'autres centres d'intérêts, comme ses copains et l'école, surtout à la période de l'adolescence . A terme, ce sont toujours les parents qui s'occupent du chien, et la situation évolue toujours mieux quand ils se sont investis dès le départ .
* On peut avoir un chien en appartement à condition de ne pas choisir un petit chien en pensant qu'il s'adaptera mieux qu'un gros . Contrairement aux idées reçues, beaucoup d'entre eux ont besoin de se dépenser énormément . C'est le cas des chiens de chasse, lévriers et huskies . Les gros chiens sont souvent plus placides et débonnaires .
Affectueux et joueur
>>>Ses atouts
Dès
7/8 ans, un enfant peut partager avec lui une relation affective très forte
(jouer, se balader, le brosser, le nourrir ...) . Il est capable de comprendre
et d'observer les comportements de l'animal et d'anticiper ses réactions
(signes de menace, aboiements, etc.) . Avant cet âge, la présence
d'un adulte est nécessaire pour surveiller que tout se passe bien entre
l'enfant et le chien, et éviter tous riques de morsures, souvent dues aux
comportements de l'enfant plutôt qu'à celui du chien .
>>>Ses points sensibles
L'enfant
doit respecter le rythme de l'animal . Il ne doit jamais déranger un chien
qui dort ou qui mange, sous peine de provoquer une réaction aggressive
. Attaché à ses maîtres, le chien supporte mal la solitude,
il ne doit pas rester seul toute la journée . C'est l'animal qui demande
le plus d'attention au quotidien .
>>>Ses exigences
Au
moins une visite par an chez le vétérinaire pour la mise à
jour des vaccins ; de l'attention, des jeux et deux sorties par jour ; une alimentation
équilibrée (déjà préparée) ; un panier
; une laisse et un collier .
Le chat
Le choix du chat
* On peut prendre un chat en appartement à condition qu'il ait toujours vécu en appartement . L'erreur fatale c'est de prendre un chaton élevé à la campagne, et de l'enfermer ensuite chez soi . Vous risquez alors d'avoir un chat agressif ou anxieux qui urine sur la moquette, et d'être finalement contraint de vous en défaire .
* Si vous prenez un chaton, celui-ci ne doit pas être séparé de sa mère avant l'âge de sept à huit semaines car c'est elle qui fait d'abord son éducation ... Elle lui apprend à chasser, mais aussi à contrôler son agressivité pour bien se comporter envers ses congénères .
* Il faut surtout choisir un chaton qui a été souvent manipulé, habitué à être pris dans les bras ou caressé . Ce genre d'animal bien socialisé aura en effet toutes les chances de vous apporter quinze ans de bonheur . Il aimera être en contact avec vous et votre entourage, et sera facile à soigner lorsque vous l'emmènerez chez un vétérinaire .
Indépendant mais rassurant
>>>Ses atouts
A
condition de respecter le rythme de l'animal, l'enfant (à partir de 7 ans)
et le chat peuvent avoir une relation extraordinairement complice et affectueuse
. Comme avec un chien, sa présence rassure et responsabilise l'enfant .
>>>Ses points sensibles
Un
chat dort environ quinze heures par jour . L'enfant doit respecter son sommeil
et éviter de le solliciter en permanence . Attention : les chats ont besoin
de calme, ils détestent les cris et les petits turbulents . Il faut surtout
veiller à ce que les enfants ne lui coupent pas les moustaches qui lui
servent à se repérer . Très attachés à leur
territoire, ils n'aiment pas les changements et les déplacements trop fréquents
. Comme ils supportent bien la solitude, on peut les laisser seuls pendant la
journée .
>>>Ses exigences
Au
moins une visite par an chez le vétérinaire pour contrôler
son état de santé et ses vaccins ; un accès dans un jardin
ou des jeux en appartement ; une alimentation équilibrée (boîtes
ou croquettes) ; un bac à litière (à changer plusieurs fois
par semaines !) et un panier pour le transport .
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